L’Accademia Nazionale dei Lincei ha assegnato il Premio Antonio Feltrinelli 2026 per le Geoscienze al professor Fabrizio Nestola, per la sua ricerca sulla Mineralogia in condizioni non ambientali e per gli approcci innovativi nello studio delle inclusioni nei diamanti naturali

Istituito nel 1942 per volontà dell’imprenditore e artista Antonio Feltrinelli, il Premio è destinato a personalità che si siano particolarmente distinte nell’ambito delle scienze e delle arti, in Italia e nel mondo. Gli ambiti disciplinari sono cinque: Scienze storiche e morali, Scienze fisiche, matematiche e naturali, Lettere, Arti e Medicina. Il regolamento prevede che ogni anno i premi nazionali siano assegnati in una sola di queste aree, che si alternano in sequenza; i premi internazionali, invece, vengono attribuiti ogni anno in tutti gli ambiti.

Considerati tra i riconoscimenti più prestigiosi nel panorama culturale italiano, i Premi Feltrinelli sono stati assegnati nel tempo a figure di primo piano della cultura scientifica e umanistica internazionale: tra gli altri i poeti e scrittori Eugenio Montale, Carlo Emilio Gadda, Italo Calvino, Primo Levi, Thomas Mann e Günter Grass; i registi Luchino Visconti e Michelangelo Antonioni; artisti come Henry Moore, Joan Miró e Georges Braque.

Di grande rilievo anche i premiati nelle scienze, tra cui Rita Levi-Montalcini, Giorgio Parisi, Saul Perlmutter e Martin Karplus, tutti insigniti anche del Premio Nobel, oltre a studiosi come Jacques Hadamard, Jean Bourgain, Albert Sabin e Alberto Mantovani.

Per il 2026, la cerimonia di consegna dei Premi Feltrinelli si è tenuta venerdì 12 giugno, in occasione della chiusura dell’anno accademico dell’Accademia Nazionale dei Lincei, alla presenza del Presidente della Repubblica Sergio Mattarella.

L’assegnazione del Premio Feltrinelli al professor Fabrizio Nestola rappresenta un riconoscimento del valore della sua attività scientifica nel campo delle Geoscienze.

Noto a livello internazionale per le sue ricerche sui diamanti e sulla struttura profonda della Terra, il prof. Nestola ha costruito la propria carriera tra Italia, Germania, Stati Uniti e Danimarca, per poi approdare a Padova, dove è ordinario di Mineralogia presso il Dipartimento di Geoscienze, di cui è stato anche Direttore dal 2018 al 2022.

A partire dal 2009, l’intuizione di applicare le competenze della fisica dei minerali allo studio dei diamanti naturali e delle inclusioni mineralogiche in essi contenute ha portato Nestola a conseguire risultati di grande originalità e impatto nelle scienze della Terra. Le sue ricerche hanno contribuito, per la prima volta, all’identificazione di acqua a grandi profondità nel mantello terrestre, tra 520 e 660 chilometri, fornendo un contributo decisivo alla comprensione della dinamica interna del pianeta e del ciclo profondo dell’acqua e del carbonio.

La sua attività scientifica si concentra soprattutto sullo studio delle inclusioni minerali nei diamanti, veri e propri “messaggeri” delle profondità terrestri, che permettono di indagare regioni del pianeta altrimenti inaccessibili. In questo ambito, Nestola ha condotto ricerche pionieristiche che hanno contribuito a chiarire i processi chimico-fisici del mantello terrestre e l’evoluzione interna della Terra, con risultati pubblicati sulle più autorevoli riviste scientifiche internazionali, tra cui Nature e Science. Tuttavia, i suoi studi si estendono anche al campo delle meteoriti e alla scoperta di nuove specie mineralogiche.

Ha inoltre ottenuto finanziamenti dall’European Research Council per un totale di circa 5 milioni di euro, che consentiranno l’acquisizione in Italia di una strumentazione unica al mondo nel campo delle scienze della Terra.

Autore di circa 400 pubblicazioni scientifiche e tra i ricercatori più citati nel suo settore, ha ricevuto importanti riconoscimenti internazionali, tra cui la Dana Medal della Società Americana di Mineralogia, la EMU Research Excellence Medal dell’Unione Europea di Mineralogia, la Humboldt Award della Fondazione Alexander von Humboldt tedesca e il titolo di Geochemistry Fellow conferito dalle Società Europea e Americana di Geochimica.

Dal 2026 è Chief Editor di American Mineralogist, principale rivista internazionale di mineralogia, ed è il primo europeo ad assumere questo incarico.

Accanto alla ricerca, il prof. Nestola si è sempre distinto per un forte impegno nella formazione e nella divulgazione scientifica. Da oltre tre anni presiede il Centro di Ateneo per i Musei Universitari di Padova, contribuendo a rendere accessibili al grande pubblico temi complessi della ricerca scientifica, come i processi geologici che si sviluppano nelle profondità del nostro pianeta.